STEP#15

 Il numero: miglio nautico

La velocità delle navi si conta in nodi, equivalenti a un miglio marino: 1,852 km/h. La parola “nodo”, in inglese knot, deriva da un antico sistema usato per misurare la velocità delle imbarcazioni.

Il primo solcometro utilizzato è stato il modello a barchetta, adottato a partire dal XVI secolo.

Dal ponte si faceva scorrere in acqua una tavoletta triangolare di legno, in inglese, “log”, zavorrata da un lato e fissata ai vertici con una legatura a una sagola, su cui erano eseguiti nodi a uguale distanza:  50 piedi e 7,6 pollici (15,433 m) . Il cavo veniva fatto scorrere per 30 secondi e dato che 15,433 m sono ¹⁄₁₂₀ di miglio nautico, mentre 30 secondi sono ¹⁄₁₂₀ di ora, il conteggio dei nodi passati tra le dita del marinaio, in trenta secondi, corrispondeva alla velocità della nave.

STEP#06

 Il simbolo

Il solcometro e l'origine del nodo

Nel linguaggio nautico il termine "nodo" equivale all'espressione "miglio marino all'ora". L'origine di tale equivalenza si spiega nel modo seguente: la sagola del solcometro a barchetta  è divisa in parti uguali da contrassegni (nodi), e "nodo" si chiama anche la distanza tra due di essi. Lanciando il solcometro in mare, si faceva filare la sagole e il conto del numero dei nodi corrispondeva alla velocità della nave in quel momento.

Il miglio marino è pari alla lunghezza dell'arco di meridiano sotteso da un angolo di 

1′ sul parallelo medio di 44° 20′.

Note

Nodo in "Enciclopedia Treccani"

Miglio nautico